(pong6400/iStock) Роберт Рейвен не любить павуків.
Від них у нього мурашки мурашки та холодний піт. Вони вигнали його з намету. Вони не давали йому спати вночі, ховаючись на стіні його спальні. Іноді, коли він дуже втомився, він не може навіть думати про павуків або дивитися на них.
Для вас це може здатися розумною позицією, але для Рейвена це досить несподівано. Це тому що Роберт Рейвен є арахнологом у музеї Квінсленда в Австралії, і всю свою кар’єру, понад 40 років, присвятив роботі та вивченню цих восьминогих фабрик страху.
Ворон каже, що це почалося з його батька. Він був гірничим інженером, і його робота завела його в оповиті павутиною печери. Він підпалив газетний згорток і... fwoof ! - обпалити павутину. Павуки, як він сказав своєму маленькому синові, випадуть із павутини й спустяться йому на шию.
Картина була досить страшною. І це застрягло в мені. І я не усвідомлював цього, поки не почав намагатися розібратися, чому я так почувався. Тож я подумав, гаразд, ти маєш навчитися, ти маєш зіткнутися зі своїм страхом», — сказав Рейвен Energyeffic.
«І ось як я потрапив у світ павуків».
Світ природи — величезне й дивовижне місце, наповнене різноманітними істотами. Одні люди насолоджуються могутніми м'ясоїдними тваринами, інші — барвистим багатством коралових рифів. Більшість із нас може легко зрозуміти принаду цих істот.
Але деякі вчені люблять огидних і обожнюють огидних, істот, які значною мірою вселяють страх і огиду у більшості людей.
Для ентомолога Ед Бейкер Університету Йорка та Музею природознавства у Великобританії, це таргани. Подумайте про таргана, і ви, ймовірно, подумаєте про темні, брудні кути, про вкриті мікробами лапки плотви, які снують по вашій кухонній стійці.
Але для Бейкера, який приступив до вивчення тарганів по дотичній, після вивчення паличкоядерних комах, вони представляють клас істот, які вкрай недостатньо вивчені та погано зрозумілі.
Родина плотва трилобітова (Hyposphaeria). ( felix_riegel/iNaturalist/CC BY-NC )
Він пояснює, що відомо близько 4000 видів тарганів. За скромними підрахунками, це приблизно половина реальних видів тарганів у світі. І з усіх цих видів, відомих і невідомих, лише близько 40 є шкідниками.
«Ми знаємо майже всю їхню біологію, їх використовували як модельні організми та науку для багатьох речей», — сказав він Energyeffic.
«А потім ви йдете кудись у ліс і бачите таргана, і є велика ймовірність, що це новий вид. Або якщо ні, є велика ймовірність, що ми абсолютно нічого не знаємо про його екологію. І щоразу, коли хтось має час почати вивчати вид, ви дізнаєтеся стільки нового, як-от дивна вібраційна поведінка чи взаємодія між партнерами. Просто так багато треба знати».
Ця тема також перегукується з ентомологами Браян Лессард Австралійської організації наукових і промислових досліджень Співдружності (CSIRO). Лессард вивчає деяких із найненависніших комах — мух, личинок і комарів.
Його вступ в ентомологію був дещо побічним. Він вивчав біотехнологію в університеті, для чого прослухав лекцію з судової ентомології - використання комах для розкриття злочинів. Зокрема, опариші.
( Корі Доктороу/Flickr/CC BY-SA 2.0 )
«Відтоді я захопився», — каже Лессард. Він зробив кар’єру, вивчаючи мух після того, як закохався в них під час докторської дисертації, і за останнє десятиліття офіційно описав і назвав 50 видів, які є новими для науки.
«Мухи надзвичайно різноманітні, у світі відомо понад 160 000 видів. Але частка дослідників, які вивчають цих тварин, є зворотною: більше людей цікавляться вивченням «харизматичних» хребетних, ніж мух. Ось чому ми все ще відкриваємо сотні нових видів мух щороку».
У всіх трьох сферах дослідження, на поверхневому рівні, наша неприязнь, здається, має сенс.
Павуки не просто отруйні (чого розумно побоюватися); є докази, які свідчать про це як вони рухаються , їхня непередбачуваність також робить їх страшними для нас, і наш страх перед ними вроджений .
Роберт Рейвен каже, що це зрозумілий страх, але його можна подолати.
«Коли ви думаєте про тварину як про жахливий, дуже лякаючий організм, ви автоматично створюєте свою загрозливу позицію», — сказав він Energyeffic.
«Якщо ви подивіться на це, як ми намагаємося змусити дітей робити – подивіться на ці красиві волоски на ногах, і ось фотографія, на якій показано, як волосся виглядає насправді зблизька – вони просто такі неймовірні».
Великі гарні очі павука-стрибуна (Phidippus audax). ( Макроскопічні рішення/CC BY-NC )
І мухи, і таргани у нас асоціюються з хворобами, бактеріями та антисанітарією. Це, на думку Лессарда і Бейкера, глибоко несправедливо по відношенню до тварин.
«Якщо буде антисанітарія, то з’являться таргани, будуть заходити і харчуватися антисанітарією. Тому вони пов’язані з антисанітарією, але за своєю природою не є антисанітарними», – каже Бейкер.
«Якщо ви візьмете один, а потім покладете його, він, ймовірно, очиститься, тому що вважає, що олія з вашої руки брудна, і вони витрачають досить багато часу на очищення своїх ніг і вусиків, тому що вони їхні органи чуття.
«Тож насправді вони досить чисті тварини, просто вони асоціюються з брудом і безладдям, створеним людьми. Тож насправді винні ми, а не таргани».
Те саме можна сказати і про мух. У нашому розумі ми робимо цих комах більш огидними, ніж вони є насправді.
(Браян Лессард, надається)
«У дитинстві я вважав, що мухи брудні, огидні і їх потрібно винищувати. Перетворення Джеффа Голдблюма на мутовану муху не допомогло людям закохатися в мух», — каже Лессард.
«Тільки коли я почав більше вивчати мух, я зрозумів їхнє значення для навколишнього середовища. Так, деякі види мух можуть інколи забруднювати нашу їжу, але більшість видів не турбують людей».
Що найбільш примітне в усіх трьох вчених, так це те, що їхні відрази та хибні уявлення переважали цікавість і захоплення. Але це більше ніж це. Здається, знання та розуміння можуть зменшити наші упередження щодо істот, які ми вважаємо відразливими.
Бейкер вважає, що таргани можуть стати більш привабливими, коли ви дізнаєтесь, що між ними та іншими тваринами багато подібності. Деякі матері-таргани носять своїх дитинчат у мішках під крилами, як сумчасті; інші мають роги, які вони використовують, щоб боротися за права на спаровування, як олені. Інший пустельний тарган має довгі ноги, на яких він стрибає , як миша, що стрибає в пустелі.
«Існують види, — каже Бейкер, — де дитинчата вгризаються в оболонки й живляться материнською кров’ю або гемолімфою, що трохи брутально, але це схоже на початок смоктання».
Як зазначає Лессард, навіть личинки більш корисні, ніж грубі. Без цих звивистих хробаків, які прибирають наші гнилі органічні відходи та переробляють їх на поживні речовини, світ був би набагато огиднішим. Личинки можуть допомогти вченим-криміналістам визначити, як давно хтось мертвий, і вони надзвичайно корисні для очищення септичних ран, оскільки вони їдять лише мертву плоть.
А чи знаєте ви, що мухи є запилювачами?
(Браян Лессард, надається)
«Без мух у нас не було б шоколаду, оскільки мухи є найбільшими запилювачами какао», — сказав Лессард Energyeffic.
«Ми тільки відкриваємо, наскільки корисні мухи як запилювачі. Мухи, які ви можете побачити, як дзижчать навколо вашого сміття, є фантастичними запилювачами місцевих австралійських рослин. Дослідники з Університету Нової Англії показали, що мухи несуть вдвічі більше пилку, ніж європейські медоносні бджоли, і краще запилюють сади манго й авокадо».
Отже, звичайно. Ці створіння не такі огидні, як вам може здатися спочатку. Тим не менш, інтенсивний страх перед павуками трохи важче подолати, ніж звичайну відразу до мух. Рейвен каже, що за десятиліття роботи арахнологом йому так і не вдалося подолати страх, але є досвід, який перемагає страх.
Наприклад, йому подобається подолати свою фобію. І він любить спілкуватися з людьми про павуків, слухати їхні історії та допомагати їм подолати власні фобії.
«Мені подобається спілкуватися з людьми через них, ці люди навчають мене про павуків, і деякі з них дуже обізнані, мають хороший зір, вони бачать те, чого я не бачу», — каже він.
«Тепер у мене тисячі очей завдяки соцмережам. І я чую історії людей, не лише про дивні взаємодії – це смішно, – але ви чуєте найдивовижніші історії про те, як люди справлялися з укусом павука. І вони просто вражають тебе».
Славна здобич дзеркального павука (Thwaitesia margaritifera). ( hokoonwong/iNaturalist/CC BY-NC )
Дізнатися, як різні павуки поводяться та орієнтуються у світі, також може бути джерелом подиву. Ворон пояснює, що є павук, який блищить як диско куля , а інший, який закручує хімічну речовину у свою мережу імітує феромони самок молі . Коли самці метеликів прилітають у пошуках пари, павук вдаряє їх павутиною та тягне туди.
Зараз він досліджує крихітного австралійського павука, який знаходить листя з дірками, вигризеними комахами. Він ховається за листом, використовуючи отвір як люк, і чекає на комаху, що проходить повз. Потім павук кидається крізь отвір.
«Я просто змінився. Я подумав: «Ах, яке диво», — розповідає Рейвен, дізнавшись про цей спосіб полювання. Можливо, він не любить павуків, але інколи, слухаючи, як він говорить про них, можна пробачити, якщо ви подумаєте, що він любить.
«Я повинен дивитися на пенсію. Але я маю стільки захоплюючих різноманітних робіт, які документують цих дивовижних павуків, що я не хочу зупинятися».