Зображення зірки GJ 3470. (Albertheditor/Wikimedia/CC BY 4.0) 
Останнім часом екзопланети стали особливо актуальною темою.
Більше 4000 з них були виявлені з того часу перший у 1995 році. Тепер потенційно до списку можна додати ще одного. Цей обертається навколо Gliese 3470, червоного карлика, розташованого в сузір’ї Рак . Що робить це відкриття особливо цікавим, так це те, що ця планета не була відкрита професійними астрономами за допомогою високотехнологічного обладнання, такого як Космічний телескоп Кеплер . Його знайшли цілком любителі.
Але не будь-які аматори – вони є частиною зусиль, організованих Альберто Кабальєро Канал Exoplanets на Youtube.
Група називається Проект полювання на придатні для життя екзопланети (HEHP) і називає себе «першою міжнародною програмою, координованою астрономами-любителями для пошуку населених екзопланет».
Група «включає понад 30 аматорських і професійних обсерваторій, розташованих у більш ніж 10 країнах на 5 континентах». Група координує зусилля в усіх цих обсерваторіях, одночасно спостерігаючи за однією зіркою протягом значного періоду часу.
У випадку нової планети, яка називається Gliese 3470c, більшість даних спостережень надійшли від астронома-любителя на ім’я Філліп Скотт, який живе в Кайові, штат Оклахома, приблизно за 2 години на південний схід від Оклахома-Сіті.
Спостереження проводилися за допомогою його власного 12,5-дюймового телескопа, який він побудував обсерваторію на своєму задньому дворі. Вони були проведені в період з грудня 2019 року по травень 2020 року.
Дані, зібрані протягом цього періоду, були проаналізовані за допомогою техніки, відомої як транзитна фотометрія , який спостерігає за змінами яскравості зірки. Команда спостерігала три транзити потенційної планети, орбітальний період якої, за їх словами, може становити 66 днів.
Враховуючи розмір Gliese 3470, це поставило б планету навколо точки «еквівалентного випромінювання Землі», що зробило можливим те, що планета перебуває в зоні проживання зірки.
Сама планета занадто велика, щоб бути аналогом Землі, оскільки її радіус більш ніж у 9,2 рази перевищує радіус Землі, що робить її більш схожою на Сатурн. Команда також не може виключити, що планета насправді може мати більш швидку орбіту, ніж вони пропонували, оскільки дані не були доступні для деяких інших часів, коли вона могла проходити транзитом, якби орбітальний період був коротшим.
Планета справді потребуватиме подальшого підтвердження як свого орбітального періоду, так і свого існування в цілому. Як це зазвичай буває у випадку відкриття екзопланет, команда HEHP опублікувала свої знахідки разом із посиланням на Google Drive. даних , і активно заохочують інших астрономів спостерігати Gliese 3470, щоб підтвердити свою нову планету.
Будемо сподіватися, що їх відкриття не тільки підтвердиться, але й надихне більше астрономів-аматорів підхопити факел пошуку населених екзопланет.
Якщо ви хочете приєднатися до організації в їхніх зусиллях, ви можете дізнатися більше тут .
Ця стаття була спочатку опублікована Всесвіт сьогодні . Читати оригінальна стаття .